Día mundial del cáncer 04-02-2022
Por: Fátima Mejía
Muchas personas con cáncer no saben que hay un campo de trabajo dentro de la Psicología centrada en los pacientes oncológicos y sus familiares. Este artículo concreta 10 beneficios de la ayuda psicológica para pacientes de cáncer.
La ayuda psicológica para pacientes con cáncer
El malestar emocional es normal cuando se tiene cáncer, o cuando un familiar próximo convive con la enfermedad. Que ante el cáncer una persona esté triste, tenga ansiedad o se haga muchas preguntas, no es patológico en asimismo. Algunas personas en esta situación consideran que tienen suficientes recursos para afrontarlo, o piensan que ello no les impide excesivamente llevar a cabo las actividades de la vida diaria. En otras personas estos síntomas son más graves. Aproximadamente la mitad de personas con cáncer tienen síntomas de ansiedad, depresión y malestar emocional La ayuda psicológica para pacientes con cáncer va dirigida a personas con un malestar emocional importante o un deterioro significativo de la vida diaria o de las relaciones personales. Los beneficios de la ayuda psicológica para pacientes de cáncer se pueden explicar según la fase de la enfermedad o según los problemas específicos que afecten a cada persona. En esta lista solo hay 10, pero, en realidad, pueden ser muchos más:
Afrontar el diagnóstico
Es difícil. Saber que se tiene esta enfermedad abre la puerta a cambios importantes en la autoimagen, las perspectivas de futuro, las rutinas diarias, etc. Muchas personas y tienen miedo del tratamiento y de que este no funcione. También se preocupan por cómo lo vivirá su familia. Las reacciones más habituales son el miedo, la tristeza, la rabia y la incertidumbre.
Convivir con el tratamiento
El tratamiento puede ser largo y combinar diversas modalidades (cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia, etc.). A veces, provoca efectos secundarios, los más habituales son la fatiga, los vómitos, la caída del cabello y el aumento del riesgo de infecciones. Desde la psicología damos herramientas que ayudan a reducir su impacto (relajación, visualización) También apoyamos para mantener la calidad de vida y preparamos preguntas importantes para hacer al médico.
Tomar decisiones
Hay que tomar decisiones en torno a si hay que dejar (o no) el trabajo, cómo hablar del cáncer con los hijos, cómo deben cambiar los planes de futuro -que a menudo quedan olvidados-, etc. La ayuda psicológica proporciona evaluar los pros y contras de cada opción a escoger, teniendo en cuenta que las circunstancias pueden cambiar.
Manejar los cambios familiares
El cáncer lo cambia todo. Cosas que formaban parte de la normalidad, de repente se ven alteradas. Además, el resto de la familia también puede sufrir ante el cáncer de su ser querido. Se les explica a los familiares que su sufrimiento es tan prioritario como el de la persona que tiene cáncer. Y junto con el/la paciente, buscamos la manera de facilitar los cambios que van surgiendo, para que se conviertan en una ayuda para la terapia y el bienestar.
Facilitar la comunicación familiar
Es habitual que el/la paciente quiera hablar de algún tema que le preocupa (el dolor, la muerte, etc.) y los familiares lo rechacen porque no saben cómo abordarlo, o al revés. O que se callen ciertas cosas, que terminan afectando las relaciones personales. A veces la familia no sabe cómo ayudar. Ayudamos a facilitar la comunicación basada en el respeto y a expresar a cada persona lo que necesita. Todo ello contribuye a mejorar el clima familiar y resolver posibles tensiones.
Abordar el tema con los amigos
Los amigos son una fuente importante de apoyo social. Pero hay pacientes con cáncer que quieren mantener la enfermedad en secreto. A veces hay que aprender a responder adecuadamente a comentarios inoportunos y a la curiosidad morbosa. La ayuda en este punto consiste en facilitar herramientas de asertividad: saber responder a las peticiones positivas y las negativas manteniendo el respeto y la dignidad.
Volver a la normalidad
«Desde fuera» parece que cuando una persona recibe el alta sus preocupaciones desaparecen. Y no siempre es así. Sin duda es una buena noticia, pero a veces da miedo perder el contacto con los médicos. Es posible que aparezca el miedo, ante cualquier pequeño síntoma, de haber recaído en el cáncer. Desde la ayuda psicológica entendemos que el regreso ala normalidades lento y progresivo. Y algunas cosas pueden haber cambiado para siempre: el autoconcepto ola visión de la vida. Además, el malestar emocional se puede mantener, aunque el cáncer esté curado.
Afrontar la recaída
Algunas personas recaen en el cáncer. Y esto se vive con una gran frustración y sentimiento de derrota. En este punto los/las pacientes pueden tener miedo a que la terapia ya no funcione. El apoyo psicológico es importante en pacientes con cáncer y sus familiares, no dudes en buscar ayuda profesional.
